Waarom ze ontstaan en wat je eraan kunt doen
Veel vrouwen merken tijdens of sinds de overgang klachten zoals last van vaginale droogte, een branderig gevoel, pijn tijdens het vrijen of licht urineverlies. Toch praten veel vrouwen er liever niet over of blijft een beetje een taboe en dat is jammer, want deze klachten komen ontzettend vaak voor en zijn vaak goed te behandelen.
Bij Huid & Laser zien we dagelijks vrouwen die jarenlang rond hebben gelopen met deze klachten, terwijl er wel degelijk iets aan te doen is.
Waarom ontstaan vaginale klachten tijdens de menopauze?
Tijdens de overgang neemt de aanmaak van het hormoon oestrogeen af en dit heeft invloed op veel meer dan de klachten die welbekend zijn tijdens de overgang. Door de afname van oestrogeen wordt het slijmvlies van de vaginawand dunner, neemt de doorbloeding af en wordt er minder collageen aangemaakt. Hierdoor verlies je de natuurlijke elasticiteit en vochtbalans.
Dit proces wordt ook wel vaginale atrofie genoemd en is voor veel vrouwen een ontzettend vervelend gevolg.
Veel klachten die vrouwen tijdens de overgang ervaren ontwikkelen zich meestal geleidelijk en kunnen in de loop der jaren erger worden.
De meest voorkomende symptomen zijn:
- Vaginale droogte
- Pijn tijdens het vrijen
- Een branderig of schrijnend gevoel
- Jeuk en/of irritatie
- Terugkerende blaasontstekingen
- Terugkerende/regelmatig schimmelinfecties
- Licht urineverlies bij hoesten, lachen, springen of sporten
- Minder gevoel tijdens het vrijen / gevoel van vaginale verslapping
Sommige vrouwen ervaren slechts één van deze klachten, terwijl anderen meerdere symptomen tegelijk kunnen hebben.
Wat is vaginale atrofie?
Vaginale atrofie betekent letterlijk dat de wand van de vagina dunner wordt. Dit gebeurt bijvoorbeeld doordat het collageengehalte afneemt, de doorbloeding van het weefsel vermindert, de elasticiteit afneemt of de slijmvliezen droger worden. Hierdoor kunnen pijn, droogte en terugkerende infecties ontstaan. Geschat wordt dat ongeveer de helft van de vrouwen tijdens of na de overgang in enige vorm te maken krijgen met deze klachten.
Waarom blijft de vagina droog na de menopauze?
Een vraag die wij hier veel krijgen is waarom de droogte niet vanzelf weer overgaat of beter wordt. De oorzaak ligt in het tekort aan oestrogeen, het hormoon waar we het eerder ook over hadden. Door dit tekort wordt er minder vaginaal vocht aangemaakt en veranderd de zuurgraad van de vagina. Het slijmvlies wordt kwetsbaarder en kan sneller geïrriteerd raken, daardoor kunnen zelfs dagelijkse activiteiten zoals fietsen, wandelen of zitten oncomfortabel worden.
Kan de menopauze ook urineverlies veroorzaken?
Het korte antwoord is: Ja. Veel vrouwen denken dat urineverlies alleen ontstaat door een zwakke bekkenbodem of na bevallingen, maar dat is niet altijd het geval. Door de afname van collageen en elastine verliest ook het steunweefsel rondom de plasbuis stevigheid, hierdoor kan licht urineverlies ontstaan tijdens bijvoorbeeld lachen, springen, hoesten of sporten. Bekkenbodemtherapie kan in sommige gevallen helpen, maar wanneer de oorzaak vooral de kwaliteit van het bindweefsel is, is een andere behandeling of een combinatie soms beter passend.
Welke behandelingen zijn er mogelijk?
De behandeling hangt natuurlijk altijd af van de oorzaak en de ernst van de klachten maar de meest gebruikte behandelingen zijn:
- Glijmiddelen
- Lokale hormoontherapie in de vorm van oestrogeencrème of vaginale capsules
- Bekkenbodemfysiotherapie
- Lasertherapie
Voor vrouwen die geen hormonen willen- of mogen gebruiken, bijvoorbeeld omdat zij een hormoongevoelige vorm van borstkanker hebben gehad, kan een behandeling waarbij geen hormonen worden gebruikt een interessant alternatief zijn. Daarnaast kan er natuurlijk ook een combinatie van verschillende therapieën worden gemaakt voor een optimaal resultaat.
Hoe werkt een laserbehandeling bij vaginale klachten?
Wij behandelen vaginale klachten bij Huid & Laser Utrecht met de Shelase van het Youlase-platform. Deze behandeling combineert een fractionele Co2 laser met een Erbium Glass laser. De laser stimuleert de aanmaak van collageen en elastine in de vaginawand. Daarnaast verbetert de doorbloeding en wordt het vaginale slijmvlies vernieuwd. Hierdoor kan de behandeling bijdragen aan minder vaginale droogte, minder pijn tijdens het vrijen, vermindering van een branderig gevoel, minder urineverlies en verbetering van de elasticiteit van de vaginawand.
Uit zowel wetenschappelijke literatuur als de ervaringen binnen onze kliniek blijkt dat veel vrouwen een duidelijke verbetering van hun klachten ervaren. Wat wel belangrijk is om hierbij te vermelden is dat het natuurlijke verouderingsproces door blijft gaan, waardoor onderhoudsbehandelingen om de zoveel tijd nodig zullen blijven.
Veel vrouwen denken dat vaginale klachten nu eenmaal bij ouder worden horen en hoewel ze inderdaad veel voorkomen, betekent dat niet dat je ze hoeft te accepteren.
Er zijn tegenwoordig verschillende mogelijkheden om de klachten te verminderen.
Welke behandeling het beste bij je past hangt af van de klachten, medische voorgeschiedenis en persoonlijke wensen maar een laserbehandeling kan absoluut geschikt zijn als je:
- Langdurig last hebt van vaginale droogte
- Pijn ervaart tijdens het vrijen
- Licht urineverlies hebt
- Terugkerende blaasontstekingen of irritatie ervaart
- Geen hormoontherapie wilt of kunt gebruiken
Tijdens een vrijblijvend consult beoordeelt één van onze specialisten of de behandeling passend is voor jouw situatie.
Heb je vragen of wil je weten of een Shelase behandeling geschikt is? Neem gerust contact op voor een vrijblijvend consult.